υδρόχοιρος ή καπυμπάρα

(hydrochoerus ή capybara). Είδος θηλαστικών της οικογένειας των Καβιιδών, της τάξης των τρωκτικών. Είναι το μεγαλύτερο από όλα τα τρωκτικά και φτάνει το μέγεθος του γουρουνιού (1,20 μ. περίπου) και σε βάρος τα 50-70 κιλά. Μορφολογικά μοιάζει με τον ινδόχοιρο και το τσιντσιλά. Πρόκειται για ακίνδυνο και φοβιτσιάρικο ζώο, που ζει ομαδικά κοντά στις όχθες ποταμών ή λιμνών της Νότιας Αμερικής. Τρέφεται κυρίως με φυτικές τροφές που βρίσκει κοντά στις όχθες, αλλά καμιά φορά ανακατεύεται με κοπάδια κατοικίδιων ζώων για να βοσκήσει. Όταν κινδυνεύει από τον ιαγουάρο, που είναι και ο χειρότερος εχθρός του, τρέχει να κρυφτεί βουτώντας στα νερά, όπου τα καταφέρνει θαυμάσια χάρη στο εξαιρετικό του κολύμπι. Δεν κάνει φασαρία και έχει ένα ιδιαίτερο σφύριγμα ή χτυπάει κατά περίεργο τρόπο τη γλώσσα του. Ο υ. εξημερώνεται εύκολα, θα μπορούσε μάλιστα να πάρει θέση κατοικίδιου ζώου χωρίς να απαιτεί ιδιαίτερη φροντίδα για να μεγαλώσει.